I pazienti Wegovy hanno visto una riduzione del 20% dei rischi cardiovascolari, afferma il produttore farmaceutico

Di Elisabetta Napolitano

Aggiornato il: 9 agosto 2023 / 9:15 / MoneyWatch

Wegovy, uno di una nuova classe di farmaci utilizzati per la perdita di peso, ha ridotto il rischio di attacchi di cuore negli adulti in sovrappeso in un ampio studio, secondo il produttore.

Martedì la casa farmaceutica Novo Nordisk ha riportato i risultati di un nuovo studio che ha monitorato più di 17.000 adulti di età superiore ai 45 anni che erano in sovrappeso o obesi e avevano malattie cardiovascolari ma senza storia di diabete.

Lo studio ha dimostrato che le iniezioni settimanali di Wegovy riducono del 20% la probabilità di eventi cardiaci gravi come infarti, ictus e morti cardiovascolari tra i partecipanti allo studio. Ciò rappresenta un risultato migliore di quanto gli analisti si aspettassero, e i risultati potrebbero costituire un forte argomento per gli assicuratori per coprire il costoso farmaco dimagrante, ha riferito Reuters.

"I risultati potrebbero migliorare la disponibilità a pagare i farmaci per l'obesità e fornire maggiori incentivi a trattare l'obesità in uno stato precedente", ha osservato Henrik Hallengreen Laustsen, analista della Jyske Bank, parlando a Reuters.

Lo studio dimostra che il farmaco "ha il potenziale per cambiare il modo in cui l'obesità viene considerata e trattata", ha affermato in una nota Martin Holst Lange, vicepresidente esecutivo per lo sviluppo di Novo Nordisk.

Mercoledì su "CBS Mornings", la dottoressa Céline Gounder, collaboratrice medica di CBS News e redattrice per la salute pubblica presso KFF Health News, ha affermato che questi risultati sono migliori del previsto.

"Una riduzione del 20% degli infarti e degli ictus grazie a un farmaco dimagrante: non l'avevamo mai vista prima con nessun farmaco dimagrante approvato", ha affermato.

Wegovy, una formulazione di marca dell'agonista del recettore GLP-1 semaglutide, ha ricevuto l'approvazione per il trattamento dell'obesità negli adulti nel 2021. Un primo studio ha dimostrato che i pazienti che assumevano semaglutide hanno perso il 15% del loro peso corporeo in 68 settimane.

Questo ultimo studio mostra che semaglutide può ridurre il rischio di eventi cardiaci per i pazienti, che sono più comuni nei soggetti in sovrappeso e obesi. Uno studio del 2018 ha dimostrato che gli adulti obesi hanno il 28% in più di probabilità di sviluppare malattie cardiache rispetto agli adulti con un indice di massa corporea sano, anche quando non hanno altri fattori di rischio.

Gounder ha affermato che la conclusione più importante delle ultime notizie è: l’obesità è una malattia.

"Non si tratta solo di mancanza di forza di volontà o di non fare abbastanza esercizio fisico", ha detto. "Se davvero vogliamo ridurre il rischio di infarto e ictus, dobbiamo affrontare il problema dell'obesità."

Anche così, alcuni assicuratori non si affrettano a coprire semaglutide.

Wegovy può costare $ 1.350 al mese, secondo il sito web di telemedicina e coupon di prescrizione GoodRx. Si tratta di centinaia di dollari in più rispetto ai farmaci dimagranti più tradizionali come Orlistat.

Alcuni assicuratori stanno pagando decine di milioni di dollari al mese per il semaglutide poiché a sempre più americani vengono prescritti i farmaci, ha riferito il Wall Street Journal.

Secondo il Journal, ciò ha portato alcuni datori di lavoro, come il sistema dell'Università del Texas, a interrompere la copertura di Wegovy per le persone coperte dai loro piani sanitari. Altri datori di lavoro stanno implementando restrizioni sulla copertura per far fronte all'aumento dei costi dei farmaci.

Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, Gounder ha affermato che queste opzioni potrebbero cambiare il modo in cui pensiamo alla gestione dell’obesità a lungo termine, ma c’è un problema finanziario.

"Ricordate, questi farmaci sono molto costosi", ha detto. "Anche se l'assicurazione copre, i tuoi premi potrebbero aumentare, i tuoi co-pagamenti potrebbero aumentare."

Le preoccupazioni del pubblico sulla sicurezza del farmaco potrebbero anche rappresentare un ostacolo alla sua più ampia adozione come trattamento di prima linea contro l’obesità. I pazienti che hanno assunto Wegovy e altri farmaci a base di semaglutide hanno manifestato effetti collaterali spiacevoli e talvolta pericolosi, come dolore addominale cronico e ipoglicemia.

All’inizio di questo mese, uno studio legale specializzato in lesioni personali ha intentato una causa contro i produttori di Ozempic, Wegovy e Mounjaro, sostenendo che i produttori di farmaci non avevano avvertito i pazienti che i trattamenti potevano causare gastroparesi, una condizione dolorosa in cui il cibo si muove lentamente attraverso lo stomaco.