I vaccini anti-Covid e gli antivirali non bastano

Di Irasema Garza e Guadalupe PachecoAug. 31, 2023

Poiché i casi e i ricoveri di Covid non sono più notizie da prima pagina, molti americani potrebbero essere sorpresi di apprendere che siamo nel mezzo di una mini-ondata.

Gli ultimi dati dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, del 12 agosto, confermano un aumento del 21,6% dei ricoveri per Covid-19 rispetto alla settimana precedente e un aumento del 21,4% dei decessi correlati al Covid, a dimostrazione che il Covid non è finito e che I latini e i neri hanno motivo di essere preoccupati.

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Il Covid-19 ha devastato le comunità latine e nere, esacerbando le disuguaglianze sanitarie ed economiche esistenti che hanno avuto conseguenze fatali. In un sondaggio condotto dal think tank sulla politica sanitaria KFF, i latini, i neri e gli americani con redditi più bassi erano più propensi a esprimere preoccupazione per la fine dell’emergenza sanitaria pubblica da parte della Casa Bianca rispetto agli americani bianchi e alle famiglie con redditi più alti.

Le disuguaglianze sanitarie nelle comunità di colore sono persistite negli ultimi tre anni. Anche se i risultati sanitari legati al Covid sono migliorati con il progredire della pandemia, le disparità sanitarie critiche che contribuiscono agli elevati tassi di mortalità da Covid rimangono una seria preoccupazione nelle comunità di colore.

I latini, ad esempio, rappresentano il 19% della popolazione ma rappresentano oltre il 24% dei casi Covid negli Stati Uniti. Quando il CDC ha utilizzato le distribuzioni ponderate della popolazione, i latini rappresentavano il 33% dei decessi per Covid, evidenziando il grave impatto sproporzionato del Covid su questa comunità.

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Un nuovo ciclo di vaccini anti-Covid è previsto entro la fine dell’autunno. I vaccini hanno avuto molto successo nel salvare milioni di vite. Tuttavia, lo status delle comunità latine e nere tre anni dopo il Covid suggerisce che è necessaria una gamma più ampia di opzioni di trattamento e protezione per affrontare il continuo impatto della malattia sulle popolazioni emarginate e vulnerabili.

Le malattie croniche prevalenti, come il diabete, il cancro e le malattie cardiache, combinate con la povertà e la mancanza di accesso all’assistenza sanitaria, aggravano ulteriormente l’aumento delle infezioni da Covid e dei decessi nelle comunità di colore. Affrontare queste disuguaglianze sanitarie sottostanti deve essere una priorità della strategia nazionale di sanità pubblica per combattere l’impatto di Covid.

Lo stesso vale per un approccio terapeutico più completo al Covid che vada oltre i vaccini e gli antivirali.

Nonostante la loro efficacia, c’è stata anche una risposta pubblica particolarmente polarizzante ai vaccini anti-Covid. Solo il 34% degli americani è completamente vaccinato e potenziato. E il 20% degli americani ha scelto di non vaccinarsi per vari motivi. I latinoamericani e i neri americani, in particolare, hanno storicamente avuto una sfiducia nei confronti delle autorità sanitarie pubbliche, e molti hanno maggiori probabilità di essere diffidenti nei confronti dei vaccini. Migliorare la diffusione del vaccino contro il Covid-19 continua a essere una linea di difesa fondamentale contro il virus, ma salvaguardare tutti gli americani dal Covid richiederà qualcosa di più di un approccio basato esclusivamente sul vaccino.

In una recente lettera alla Food and Drug Administration, i leader sindacali nazionali hanno sottolineato che l’ampliamento delle opzioni terapeutiche per il Covid non è solo una priorità per la sicurezza sul lavoro, ma è anche una preoccupazione per l’equità sanitaria, soprattutto ora che sempre più lavoratori, il 40% dei quali sono persone di colore. , viene chiesto loro di tornare al lavoro. Hanno esortato l’agenzia ad accelerare il processo di approvazione per nuovi trattamenti, compresi i trattamenti con anticorpi monoclonali. La FDA aveva concesso l’autorizzazione di emergenza per cinque trattamenti con anticorpi monoclonali. Sfortunatamente, la loro efficacia è diminuita a causa della rapida mutazione delle varianti Covid, sottolineando la necessità di sviluppare un’ampia gamma di strumenti nuovi e più resilienti per prevenire e curare il Covid.

Ci sono buone notizie su questo fronte: il Dipartimento della salute e dei servizi umani ha annunciato il 22 agosto che, nell’ambito del progetto NextGen, inteso ad accelerare una nuova generazione di strumenti e tecnologie Covid per la protezione dal Covid, investirà 326 milioni di dollari nel sviluppo di terapie con anticorpi monoclonali. Sebbene si tratti di uno sviluppo molto promettente, l’importo rappresenta solo il 7% dell’investimento iniziale di 5 miliardi di dollari, annunciato dall’amministrazione Biden all’inizio di quest’anno, per accelerare lo sviluppo di una nuova generazione di vaccini e trattamenti per combattere il Covid.